[Dundee]

Elektrische sigaret uit de handel genomen

De elektrische sigaret Ruyan, waarvan in België al minstens 4.000 stuks zijn verkocht door een Nederlandse firma, wordt in België uit de handel genomen. Dat heeft het Belgische Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) beslist.
De sigaret valt volgens de inspecteurs van het geneesmiddelenagentschap onder een geneesmiddel, omdat er nicotine inzit.

Geneesmiddelen mogen in België alleen verkocht worden na een grondig onderzoek en erkenning van het product. De verkoper heeft geen goedkeuring, omdat hij nooit een aanvraag voor erkenning heeft ingediend. Volgens hem is de Ruyan-sigaret een "alternatief voor de gewone sigaret" en geen rookstopmiddel.

"Zodra er nicotine inzit, valt het onder een geneesmiddel", zegt An Eeckhout van het FAGG. De Ruyan-sigaret werd zes maanden geleden op de markt gebracht door het Nederlandse bedrijf Densom. Het bedrijf voorzag in heel de Benelux filialen op te zetten voor de verkoop.

Densom biedt rokers pijpen, sigaretten en sigaren aan zonder kankerverwekkende stoffen, met enkel nicotine (tussen zes en zestien milligram) en waterstof. Daardoor wordt geen rook uitgeademd, maar waterstof. De "elektrische sigaret" is bovendien hervulbaar, waardoor rokers kosten zouden besparen.

Ook in Nederland wordt bekeken of de sigaret in strijd is met de wet. Minister van Volksgezondheid Ab Klink overweegt de elektronische sigaret uit de handel te laten halen. Ook hier wordt de zogenoemde Supersmoker door de Inspectie voor de Gezondheidszorg (IGZ) gezien als een geneesmiddel en het heeft niet de vereiste vergunning om als zodanig verkocht te worden.

Naar verwachting neemt de minister binnenkort een besluit. Ook wil hij in Europees verband afspraken maken over het toelaten van de elektronische sigaret, waarmee rokers wel nicotine binnenkrijgen maar niet meer het schadelijke teer. Een woordvoerder van het ministerie wijst erop dat nicotine een giftige en verslavende stof is. Het is volgens haar niet voor niets dat van producten zoals nicotinepleisters en -kauwgom ook eerst moest worden vastgesteld of deze veilig in gebruik zijn, en daarvoor ook een vergunning aangevraagd moest worden bij het bevoegde College ter Beoordeling van Geneesmiddelen.